Revisando la presentación de Simply Red en el Festival de Viña del Mar (uno de mis grupos favoritos) en los sitios de los distintos medios que lo cubren, me sorprendí con lo poco abiertos a la participación pública, similitud que casi raya en la copia en la categorización de los contenidos y, en algunos casos, la notoria improvisación y falta de rigurosidad y cariño en el trabajo de contenidos, diseño de información y de interfáz gráfica.

La participación de las personas es poco, nula o muy restringida, siendo el caso más notorio el de latercera.com, que  después de su gritada “revolución”, exiga registro para comentar a sus usuarios. Eso es ir contra todo lo que mueve Internet, es ir contra la academia y contra la práctica. Nadie, ni siquiere el especialista, asesor, gurú o experto de ningún tipo dirá que restringir o determinar a “a dedo” las formas de participación puede funcionar exitosamente. Puede haber matices en el cómo pero el hecho es que restringir o condicionar la participación al registro es una práctica abolida que se basa en 2 principios erroneos:

1. Querer que las personas “no se vayan del sitio”, por lo que hay que evitar cualquier vía de salida de él (por eso los artículos casi no tienen links externos). Equivale a que un cine prohibiera salir hasta que termine la película.

2. Creer que Internet es una extensión del diario de papel y, por lo tanto, funciona con las mismas reglas. De más está decir que no es así pero la única forma de entender eso es que las personas que son responsables de dirigir y tomar decisiones esten convencidos de esto. Un experto en diarios o medios tradicionales NO ES un experto en medios digitales, por lo menos no en la gran mayoría de los casos.

canal13.cl y lacuarta.cl hacen uso de Twitter en forma incipiente y logran sacar algún provecho, pero son sólo las publicaciones de algunos “Enviados Especiales” que publican lo que viene siendo una extensión de la visión oficial de cada medio. ¿Porqué no puede haber una visión pública?, ¿No sería más interesante que las personas que están en la quinta puedan publicar sus impresiones de lo que ahí está pasando?. Las emociones y opiniones de las personas son más creíbles para otras personas que los comentaristas oficiales porque Twitter de trata de eso, “Qué estás haciendo” es la pregunta inicial y por extensión nos lleva a un “Cómo te sientes” y nadie mejor que las personas para responder a eso, pero todavía hay mucho miedo en nuestros medios tradicionales a permitir que las personas opinen.

Si no lo vas a hacer bien, entonces no lo hagas

En general casi todos los medios digitales que cubren Viña crean un minisitio o sección especial para concentrar la información en un sólo lugar y cómo objetivo de marketing ya que es un producto que venden principalmente como plataforma de publicidad. Sin embargo no deja de extrañar la poca prolijidad y falta de creatividad o atrevimiento en la puesta en escena de los diferentes sitios.

Me consta, por haber trabajado en el área de Medios Digitales de uno de los 2 holdings informativos más grandes de Chile, que esto no es por falta de buenas ideas y buenas apliaciones de principios de web social (web 2.0) ya que hay ahí personas que saben muy bien como sacar provecho de estos principios, pero tambien me consta que no están en posiciones de decisión y quienes sí lo están no poseen ni los conocimientos ni la visión en ésta área específica. Se explica entonces porqué la publicidad en estos sitios de cobertura especial es nula o muy poca, siendo el caso del especial del canal13.cl el más exitoso con 4 publicaciones de distintos avisadores en su especial de Viña, contra sólo 1 o 2 publiciones en los especiales de tvn.cl, lacuarta.cl, latercera.com y emol.com.

Cosas como que el menú principal del especiales de tvn.clespecial de tvn.cl no funcione en Firefox (por lo menos en el mío, mea cualpa si sólo es mi FF el que falla)  es un error de principiantes, la interfáz gráfica es de la calidad propia que resulta del apuro y la mala planificación así como que todo el contenido de éste especial se base en su mayor parte en videos siendo que TVN es un de los organizadores del Festival y debería tener mucho material y mucho que decir además de mostrar videos. Y así de paso hacer efectiva su misión: “Reflejar a Chile en toda su diversidad, contribuir a fortalecer su identidad nacional, y conectar a los chilenos en todo momento y lugar”. ¿Se refleja algo de esto en el especial de Viña?.

especial del canal13.cl, emol.com, latercera.com y lacuarta.cl muestran un poco más de trabajo pero la similitud en la estructura y despliegue de los contenidos habla de un “ir a la segura” y trabajar con la primer idea que se viene a la cabeza, la que siempre es la solución común y de bajo riesgo pero también de bajo impacto y bajos resultados. No puede ser casualidad que el especial de canal13 sobre el Festival sea el que tiene más publicidad de distintos avisadores y al mismo tiempo sea el que mayor componentes y participación social muestra en su home, el que muestra más comentarios por artículos (artículos! no videos solos) y muestra una lista de los artículos que han sido más comentados por la gente… y sin registro previo. ¿Casualidad?.

Termino por donde empecé. Si no lo vas a hacer bien, entonces no lo hagas.

¿Están haciendo los medios sus mayores esfuerzos para incoporar la opinión ciudadana?

Honestamente no lo sé. Tiendo a creer que hacen su mejor esfuerzo pero con los métodos y principios equivocados. Creo que falta levantar la cabeza y mirar a nuestro alrededor y veremos experiencias de éxito o en desarrollo de medios como el New Yor Times y su apuesta por las noticias y la participación local, no sólo global. El NYT se ha caracterizado por ser uno de los emblemas de los medios tradicionales que se ha volcado de lleno al medio digital y social. El año 2007 liberó gran parte de sus servicios de pago y anunció que es muy posible que en 5 años más abandone la versión impresa y sólo exista la versión online.

Ejemplos sobran pero acá seguimos discutiendo sobre la validez de la web social y la participación ciudadana cuando ya es un hecho que implica no un simple cambio cosmético y “hacer una página web” si no modificar el ADN, la forma de pensar y trabajar de todos los medios de comunicación.

Este artículo de mediacomunicación.blogspot.com es un gran recopilatorio de la crisis de los medios impresos en su evolución al medio digital y contiene muchos ejemplos, además del New Yor Times.